Một cậu học việc ở Karaköy
Ali Şükrü Koçan sinh năm 1933 tại Derepazarı, Rize. Ông mất cha và em gái vì bệnh lao; mẹ ông dán túi giấy đem ra chợ bán để nuôi sống gia đình. Khi lên đường để gia đình bám trụ được ở İstanbul, ông mới mười hai tuổi.
Ông vào học việc ở xưởng sửa tàu Karaköy, bên cạnh một người thợ tiện chuyên sửa tàu và động cơ tàu thủy. Chính những động cơ ấy đã đặt tên cho từ “kỹ thuật” trong các ngôn ngữ phương Tây — đó là trường học của người thợ máy trưởng thành từ nghề. Năm mười bảy tuổi, ông đã là một thợ cả có tiếng ở xưởng tàu; ông cũng học rèn và tạo hình kim loại tại các xưởng rèn lân cận.
Công việc cuối cùng bên người thầy của mình là đại tu một con tàu quân đội đã loại bỏ — cùng động cơ và hệ thống cần cẩu của nó — rồi cho tàu nổi trở lại. Khi bàn giao công việc, hành trang của ông đã sẵn sàng từ lâu: người thầy tiễn ông ở nhà ga trong nước mắt.
